Die Schwächen unserer Wirtschaft sind während der Pandemie deutlicher denn je zutage getreten: Während sich die Europäer der Umweltprobleme durch Verpackungsabfälle, insbesondere Kunststoffverpackungen, stärker bewusst sind, wird in Europa im Rahmen der Präventionsbemühungen immer noch viel Plastik verwendet die Ausbreitung des Coronavirus und seiner Mutationen.Nach Angaben der Europäischen Umweltagentur (EEA) seien Europas Produktions- und Konsumsysteme immer noch nicht nachhaltig – und insbesondere die Kunststoffindustrie müsse Wege finden, um sicherzustellen, dass Kunststoffe aus nachwachsenden Rohstoffen viel sinnvoller genutzt und besser wiederverwendet würden und effektiver recycelt.Das Cradle-to-Cradle-Prinzip definiert, wie wir uns von der Abfallwirtschaft lösen können.

In Europa und anderen Industrienationen ist Wirtschaft im Allgemeinen ein linearer Prozess: von der Wiege bis zur Bahre.Wir nehmen Ressourcen aus der Natur und produzieren daraus Güter, die genutzt und konsumiert werden.Was wir als abgenutzte und irreparable Gebrauchsgüter betrachten, werfen wir dann weg und erzeugen so Müllberge.Ein Faktor hierfür ist unsere mangelnde Wertschätzung gegenüber natürlichen Ressourcen, von denen wir zu viel verbrauchen, ja sogar mehr, als wir haben.Europas Wirtschaft ist seit Jahren auf den Import natürlicher Ressourcen angewiesen und gerät dadurch in eine Abhängigkeit davon, was den Kontinent im Wettbewerb um genau diese Ressourcen in absehbarer Zeit benachteiligen könnte.

Hinzu kommt unser sorgloser Umgang mit Abfällen, den wir innerhalb der Grenzen Europas schon lange nicht mehr bewältigen können.Nach Angaben des Europäischen Parlaments ist die Energierückgewinnung (die Rückgewinnung thermischer Energie durch Verbrennung) die am häufigsten genutzte Methode zur Entsorgung von Kunststoffabfällen, gefolgt von der Deponierung.30 % aller Kunststoffabfälle werden zum Recycling gesammelt, obwohl die tatsächlichen Recyclingquoten von Land zu Land variieren.Die Hälfte des zum Recycling gesammelten Kunststoffs wird exportiert, um in Ländern außerhalb der EU behandelt zu werden.Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Abfall nicht im Umlauf ist.

Kreislauf- statt Linearwirtschaft: Von der Wiege zur Wiege, nicht von der Wiege zur Bahre

Aber es gibt einen Weg, unsere Wirtschaft wieder in Schwung zu bringen: Das Cradle-to-Cradle-Materialkreislaufprinzip vermeidet den Abfall.Alle Materialien in einer C2C-Wirtschaft zirkulieren in geschlossenen (biologischen und technischen) Kreisläufen.Der deutsche Verfahrenstechniker und Chemiker Michael Braungart entwickelte das C2C-Konzept.Er glaubt, dass wir damit eine Blaupause erhalten, die weg vom heutigen Umweltschutzansatz mit dem Einsatz nachgelagerter Umwelttechnologie hin zu Produktinnovationen führt.Genau dieses Ziel verfolgt die Europäische Union (EU) mit ihrem Circular Economy Action Plan, der zentraler Bestandteil des European Green Deals ist und unter anderem Ziele für die Spitze der Nachhaltigkeitskette – das Produktdesign – festlegt.

Den umweltfreundlichen Grundsätzen des C2C-Konzepts folgend würden wir in Zukunft Konsumgüter zwar nutzen, aber nicht konsumieren.Sie würden Eigentum des Herstellers bleiben, der für die Entsorgung verantwortlich wäre – was den Verbraucher entlastet.Gleichzeitig stünden die Hersteller in der ständigen Verpflichtung, ihre Waren entsprechend den sich ändernden Bedingungen innerhalb ihres geschlossenen technischen Kreislaufs zu optimieren.Laut Michael Braungart müsste es möglich sein, Güter immer wieder zu recyceln, ohne ihren materiellen oder geistigen Wert zu mindern. 

Michael Braungart fordert, Konsumgüter möglichst naturbelassen herzustellen und jederzeit kompostieren zu können. 

Mit C2C gäbe es kein nicht recycelbares Gut mehr. 

Um Verpackungsmüll zu vermeiden, müssen wir Verpackungen neu denken

Der EU-Aktionsplan konzentriert sich auf mehrere Bereiche, unter anderem auf die Vermeidung von Verpackungsmüll.Nach Angaben der Europäischen Kommission nimmt die Menge der für Verpackungen verwendeten Materialien kontinuierlich zu.Im Jahr 2017 lag der Wert bei 173 kg pro EU-Einwohner.Gemäß dem Aktionsplan muss es bis 2030 möglich sein, alle in der EU in Verkehr gebrachten Verpackungen auf wirtschaftlich sinnvolle Weise wiederzuverwenden oder zu recyceln.

Dafür müssen folgende Probleme gelöst werden: Aktuelle Verpackungen lassen sich nur schwer wiederverwenden und recyceln.Insbesondere sogenannte Verbundmaterialien wie Getränkekartons sind schon nach einmaligem Gebrauch mit großem Aufwand in ihre Bestandteile Zellulose, Aluminiumfolie und Kunststofffolie zu zerlegen: Das Papier muss zunächst von der Folie getrennt und dann wieder in die Einzelteile zerlegt werden Dieser Prozess verbraucht viel Wasser.Aus dem Papier können dann nur noch minderwertige Verpackungen, wie zum Beispiel Eierkartons, hergestellt werden.Aluminium und Kunststoff können in der Zementindustrie zur Energiegewinnung und Qualitätsverbesserung eingesetzt werden.

Umweltfreundliche Verpackungen für die C2C-Wirtschaft 

Laut der NGO C2C stellt diese Art des Recyclings jedoch keine Cradle-to-Cradle-Nutzung dar und es ist an der Zeit, Verpackungen völlig neu zu denken.

Umweltfreundliche Verpackungen müssten die Beschaffenheit der Materialien berücksichtigen.Die einzelnen Bestandteile müssten sich leicht trennen lassen, um sie nach Gebrauch im Kreislauf zirkulieren zu lassen.Das heißt, sie müssten modular und für den Recyclingprozess leicht trennbar sein oder aus einem einzigen Material bestehen.Oder sie müssten für den biologischen Kreislauf konzipiert werden, indem sie aus biologisch abbaubarem Papier und Tinte hergestellt würden.Im Wesentlichen müssten die Materialien – Kunststoffe, Zellstoff, Tinte und Zusatzstoffe – genau definiert, robust und hochwertig sein und dürfen keine Giftstoffe enthalten, die auf Lebensmittel, Menschen oder das Ökosystem übertragen werden könnten.

Wir haben eine Blaupause für eine Cradle-to-Cradle-Wirtschaft.Jetzt müssen wir ihm nur noch Schritt für Schritt folgen.

Kopieren Sie aus Internetressourcen